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Trastornos de la Articulación Temporomandibular (ATM)

Trastornos de la articulación temporomandibular (ATM) son una serie de problemas relacionados con la compleja articulación de la mandíbula. Si has experimentado síntomas como dolor o un sonido de “chasquido”, te alegrará saber que estos problemas son más fáciles de diagnosticar y tratar que en el pasado. Estos síntomas ocurren cuando las articulaciones de la mandíbula y los músculos masticatorios no funcionan correctamente. ATM significa articulación temporomandibular, que es el nombre de cada articulación (derecha e izquierda) que conecta la mandíbula con el cráneo. Dado que algunos tipos de problemas de ATM pueden llevar a condiciones más graves, la detección temprana y el tratamiento son importantes.

Ningún tratamiento puede resolver completamente los trastornos de ATM y el tratamiento requiere tiempo para ser efectivo. El Dr. Burke, la Dra. Pugao, el Dr. Fürchtgott, el Dr. Brockhoff, el Dr. Yates, el Dr. Lam o el Dr. Kaleem pueden ayudarte a tener una mandíbula más saludable y cómoda.

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¿Problemas con tu mandíbula?

Los trastornos de ATM se desarrollan por muchas razones. Puede que aprietes o rechines los dientes, tensando los músculos de la mandíbula y estresando la articulación de la ATM. Puede que tengas una articulación de la mandíbula dañada debido a una lesión o enfermedad. Las lesiones y la artritis pueden dañar directamente la articulación o estirar o desgarrar los ligamentos musculares. Como resultado, el disco, que está hecho de cartílago y funciona como el “cojín” de la articulación de la mandíbula, puede salirse de posición. Sea cual sea la causa, los resultados pueden incluir una mordida desalineada, dolor, chasquidos o ruidos de rechinar cuando abres la boca o dificultad para abrir la boca ampliamente.

• ¿Tienes un trastorno de ATM?
• ¿Eres consciente de que aprietas o rechinas los dientes?
• ¿Te despiertas con músculos doloridos y rígidos alrededor de las mandíbulas?
• ¿Sufres de dolores de cabeza o dolores en el cuello con frecuencia?
• ¿El dolor empeora cuando aprietas los dientes?
• ¿El estrés empeora tu apretamiento y dolor?
• ¿Tu mandíbula hace clic, chasquea, rechina, se atasca o queda bloqueada al abrir la boca?
• ¿Es difícil o doloroso abrir la boca, comer o bostezar?
• ¿Alguna vez te has lesionado el cuello, la cabeza o las mandíbulas?
• ¿Has tenido problemas (como artritis) con otras articulaciones?
• ¿Tienes dientes que ya no se tocan al morder?
• ¿Tus dientes se encuentran de manera diferente de vez en cuando?
• ¿Te resulta difícil usar tus dientes frontales para morder o desgarrar los alimentos?
• ¿Tus dientes están sensibles, flojos, rotos o desgastados?

Cuanto más hayas respondido “sí”, es más probable que tengas un trastorno de ATM. Comprender los trastornos de ATM también te ayudará a entender cómo se tratan.

Tratamiento

Existen varias opciones de tratamiento que los Dres. Burke, Pugao, Fürchtgott, Brockhoff, Yates, Lam o Kaleem pueden utilizar para mejorar la armonía y función de tu mandíbula. Una vez que una evaluación confirme un diagnóstico de trastorno de ATM, los Dres. Burke, Pugao, Fürchtgott, Brockhoff, Yates, Lam o Kaleem determinarán el curso adecuado del tratamiento. Es importante tener en cuenta que el tratamiento siempre funciona mejor con un enfoque conjunto de cuidado personal y cuidado profesional.

Los objetivos iniciales son aliviar el espasmo muscular y el dolor en la articulación. Esto generalmente se logra con analgésicos, antiinflamatorios o relajantes musculares. También se pueden inyectar esteroides directamente en las articulaciones para reducir el dolor y la inflamación. Los tratamientos de autocuidado a menudo pueden ser efectivos y pueden incluir:

• Descansar la mandíbula
• Mantener los dientes separados cuando no estés tragando ni comiendo
• Consumir alimentos blandos
• Aplicar calor y frío
• Realizar ejercicios de mandíbula
• Mantener una buena postura

También puede recomendarse técnicas de manejo del estrés, como la biofeedback o la fisioterapia, así como un aparato plástico transparente temporal conocido como férula. Una férula (o protector bucal nocturno) se coloca sobre los dientes superiores o inferiores y ayuda a mantener los dientes separados, relajando así los músculos y reduciendo el dolor. Existen diferentes tipos de dispositivos utilizados para diferentes propósitos. Un protector bucal nocturno te ayuda a dejar de apretar o rechinar los dientes y reduce la tensión muscular durante la noche, además de proteger el cartílago y las superficies de la articulación. Un dispositivo de posicionamiento anterior mueve tu mandíbula hacia adelante, alivia la presión en partes de tu mandíbula y ayuda a reposicionar el disco. Puede usarse las 24 horas del día para ayudar a que tu mandíbula se recupere. Un aparato de estabilización ortótica se usa las 24 horas del día o solo por la noche para mover tu mandíbula a la posición adecuada. Los aparatos también ayudan a proteger el desgaste dental.

¿Qué pasa con la corrección de la mordida o la cirugía?

Si tu trastorno de ATM ha causado problemas con la forma en que encajan tus dientes, es posible que necesites un tratamiento como la corrección de la mordida (equilibración), ortodoncia con o sin reconstrucción de la mandíbula, o trabajo dental restaurador. A veces se requieren opciones quirúrgicas como la artroscopia y la reestructuración de la cirugía de la articulación abierta, pero se reservan para casos graves. Los Dres. Burke, Pugao, Fürchtgott, Brockhoff, Yates, Lam o Kaleem no consideran la cirugía de ATM a menos que la mandíbula no pueda abrirse, esté desplazada y no sea reducible, tenga una degeneración grave o el paciente haya recibido un tratamiento con aparatos sin éxito.